「失控的正向思考」的來龍去脈

Bright-Sided: How Positive Thinking is Undermining America

作者：芭芭拉．艾倫瑞克 （ Barbara Ehrenreich ）

作者因為自身罹患癌症，而從癌症的同溫層發現了正向思考的影響力，於是開始抽絲剝繭，探討正向思考在美國社會的歷史根源以及現今高漲的程度，更敘述了企業、個人、宗教、經濟是如何被正向思考所影響。文中還抨擊了許多轟動一時、世界聞名，有關激勵產業及正向思考的書本，作者抨擊由於這些正向思考的失控，灌輸了人民不斷自我檢討，並相信貧困與不順遂是來自於自己的不努力與懶散，只要更努力、只要相信，一定會成功。

偶然在臉書上面看到以前系上學長推薦的一本書最近再版，然後又用「失控」一詞來敘述「正向思考」就引起我的好奇，想看看這本書怎麼樣去評斷「正向思考」這種思維模式。

「正向思考」

第一種意思是指正向思考所產生的想法，也就是正向想法。深陷困境時，若能往好處看、化苦為樂，那麼你就會覺得眼前的情況非常美好，還會大幅改善，其實這就是樂觀。 ex: 半杯水，要想還有一半的水，而不能想只剩下一半的水

第二種意思就是練習或訓練以正向角度來思考。專家說學習正向思考是有實效的，不僅在理論上能讓人樂觀，實際上也確實能出現更多快樂的結果，只要發出期待情況就會好轉。ex: 樂觀能改善健康、增加個人的辦事效能、自信與韌性，讓人更容易達成目標。

作者罹患癌症的故事與美國現況（過度樂觀 > 只能正向思考）即為第二種的正向思考，也是本書所要批判的概念。

正向思考的歷史脈絡

• 民族主義：美國-新移民的背景，到處都充滿機會及財富。
• 喀爾文主義：崇尚刻苦，晚一點享樂，抵抗一切享樂的誘惑，勤奮工作，累積財富。 因為負向思考才創造出正向思考
• 資本主義：正向思考的主要客戶—企業

• 正向心理學（正向思考）成為美國生意興隆的激勵產業
  • 灌輸推銷員正向思考（保險產業、安麗）
  • 管理階層的改變（領導者與管理者）
  • 巨型教會與正向神學< 不抱怨的世界 >
  • 2008 金融海嘯 
    • 正向心理學：積極心理學Positive Psychology
      • Psychology- What’s wrong with you?
      • Positive Psychology – What’s right with you?

作者抨擊的書籍及論點：

《有錢人跟你想的不一樣》

建議大家遠離負向的人，「找出生活中會掃興的情況或人，遠離這類情況，與這種人脫離關係。若家中有這種人，盡量別跟他們的在一起。要擺脫生活中的負向者，因為他們會吸走你的正能量。

《誰搬走了我的乳酪？》—宣傳裁員的經典之作

沒有因為失去舊乳酪而憤恨不平，反而用正向態度去思考，領悟到「改變可能帶來更好的結果」。

這本書旨在告誡遭裁員的人：「過度分析」和抱怨是人類的危險天性，若要加以克服，就必須學習齧齒類動物的生活方式，也就是說，丟了工作沒關係，閉上嘴趕快再找就好了。

《秘密》作者對於這本書，尤其對於吸引力法則的理論，覺得不置可否，還提出了吸引力法則是沒有科學根據的，在秘密一書裡，作者強調量子力學，人類的思考創造了宇宙。並且，思考這件事情是腦袋裡面電離子的震動（此說被反駁），故如果可以持續思考，便能創造所想。

作者的觀點：

防禦性悲觀（defensive pessimism）

學習批判思考，因為批判思考鼓勵人去懷疑

大家普遍認為正向思考是成功的關鍵，甚至有人認為正向思考是成功的祕密。但我認為關鍵其實是負向思考，也就是去尋找哪裡會失敗，有時甚至得預料會失敗。

我們可以從努力中獲得快樂。

正向思考是一種對於現實或負面情況，調整成為自己可以期待的方式。一直以來的信念或思維被大肆抨擊，而且作者的敘述筆法太過辛辣且絕對，這個世界上也還是有許多因為正向思考才能好好活著的人。為了更了解他所抨擊的論點，我去看了相關的演講、書，然後針對其中一些言論，有些的確如同於作者所言，那是無根據的、不科學的、洗腦式灌輸人民應該要怎麼行為才是對的、才是好的、才會成功。如果可以把正向思考應用的完善或適當一點，就是如同作者所言，在擁有樂觀的思考時，要有面對現實的勇氣，然後也不要否認環境的惡劣以及負面的思維，保持批判性的判斷才能看世界看得更清楚一點。